Randonner en montagne sans se mettre en danger

La météo de montagne, la veille et le matin

La prévision de la ville où vous logez ne dit rien d’un col à 2 400 m. Consultez les prévisions montagne de Météo-France pour le massif où vous allez, puis la carte de vigilance, qui signale les orages. Regardez le vent, la limite pluie-neige et l’heure prévue des averses, la veille au soir et encore le matin.

Le ministère des Sports le résume : prévoir un itinéraire de remplacement, et renoncer si les conditions sont défavorables. Un orage annoncé suffit à changer de projet ; un orage qui se forme en route suffit à faire demi-tour.

Les orages d’été

En été, les orages se forment surtout l’après-midi, quand l’air a chauffé. La parade la plus simple est horaire : partir tôt pour être redescendu, ou au moins sorti des crêtes, au début de l’après-midi.

Si l’orage vous surprend, la Fédération française de la randonnée pédestre conseille de :

• quitter les crêtes et les sommets ;
• vous écarter des arbres isolés et des petits groupes d’arbres, des pylônes et des clôtures métalliques ;
• poser loin de vous les bâtons et les objets métalliques ;
• vous accroupir, pieds joints, jusqu’à ce que l’orage passe.

Calculer son temps de marche

Le repère le plus employé par les clubs de montagne compte 300 m de montée par heure, environ 500 m de descente par heure et 4 km/h sur le plat. Il vaut pour un adulte entraîné sur un bon sentier, sans les pauses.

Exemple : un lac d’altitude à 900 m au-dessus du parking	Durée
Montée, 900 m à 300 m par heure	3 h
Descente, 900 m à 500 m par heure	1 h 50 environ
Pauses, repas, photos	1 h
Total	près de 6 h

Parti à 8 h, vous êtes de retour vers 14 h, avant l’heure habituelle des orages. Calez toujours le rythme sur le plus lent du groupe ; avec des enfants ou des débutants, comptez nettement moins de 300 m par heure. Les temps affichés sur les panneaux de départ sont un bon contrôle.

Fixez-vous aussi une heure de demi-tour : si le but n’est pas atteint à cette heure-là, vous redescendez.

Le sac

Le ministère des Sports et la préfecture de la Haute-Savoie recommandent :

• des chaussures de randonnée et des vêtements contre le soleil, le vent, le froid et la pluie (coupe-vent, veste imperméable, couche chaude) ;
• crème solaire, lunettes et chapeau ;
• une carte détaillée, ou une application avec la carte téléchargée avant le départ ;
• un téléphone chargé et, si possible, une batterie externe ;
• un sifflet, une lampe frontale, un couteau ;
• une trousse de premiers secours avec une couverture de survie ;
• un casque près des parois et des zones de chutes de pierres.

L’eau : la préfecture conseille 1,5 à 2 litres par personne pour une demi-journée de marche, davantage par forte chaleur. Les points d’eau fiables sont rares, et l’eau des torrents et des lacs ne se boit pas sans traitement. Les enfants se déshydratent vite : faites-les boire souvent.

Ne pas partir seul, ou prévenir

Partir à deux au moins reste la règle. Dans tous les cas, laissez à un proche votre itinéraire et votre heure de retour prévue, et dites-lui quand vous êtes rentré. Le réseau téléphonique manque dans beaucoup de vallons : ne comptez pas sur lui pour prévenir d’un retard.

Balisage et sentiers fermés

Restez sur les sentiers balisés : les GR sont marqués en blanc et rouge, les sentiers de petite randonnée en jaune, et des poteaux indicateurs donnent les directions et les temps. La préfecture demande de respecter les arrêtés de fermeture de sentiers ; à la fonte des neiges, des parois se déstabilisent et des pierres peuvent tomber sans prévenir.

Troupeaux et chiens de protection

L’été, les alpages accueillent vaches, brebis et chèvres, souvent gardées par des chiens de protection. Le ministère des Sports demande de garder ses distances avec le troupeau et les chiens, de rester calme et passif, et de s’éloigner progressivement. Contournez le troupeau largement plutôt que de le traverser ; si le sentier est barré, attendez ou faites demi-tour.

Dans le parc national de la Vanoise, des animatrices pastorales parcourent les sentiers en été, 6 jours sur 7 en 2025, pour expliquer ces gestes aux randonneurs.

Ce qu’on ne fait pas

• Marcher sur un glacier sans guide de haute montagne : les crevasses se cachent sous la neige. Pour approcher la glace en sécurité, voir de Chamonix au Montenvers et à la Mer de Glace.
• Traverser un névé raide en début d’été sans savoir s’arrêter en cas de glissade.
• Continuer quand l’orage gronde, ou après l’heure de demi-tour.
• Choisir l’itinéraire du plus fort du groupe.

Au-delà du sentier, toute course qui demande corde, crampons ou piolet relève de l’alpinisme et se fait avec un guide.

En cas d’accident : le 112

Le 112 est le numéro d’urgence européen, gratuit, joignable de jour comme de nuit ; c’est celui que la préfecture de la Haute-Savoie indique pour le secours en montagne. Les gendarmes demandent de donner calmement :

• le lieu : massif, commune, nom du sommet ou du sentier, altitude, coordonnées GPS ;
• l’heure de l’accident, le nombre de victimes et la gravité des blessures ;
• les soins déjà apportés et la météo sur place.

En Haute-Savoie, le peloton de gendarmerie de haute montagne, basé à Annecy et à Chamonix, réalise près de 1 600 secours par an, dont environ 900 dans le massif du Mont-Blanc. En Savoie, ses unités sont à Bourg-Saint-Maurice et à Modane.

Pour une première approche de la haute altitude sans technique, voir l’Aiguille du Midi sans être alpiniste ; pour des randonnées de moyenne montagne, le massif des Bauges.